张掖的剪纸比较盛行。许多农村妇女，自幼跟着奶奶、妈妈学铰窗花，有的后来成为铰花巧手。逢年过节，家家户户用五彩缤纷的剪纸美化居室。贴在窗上叫“窗花”，贴在门上叫“门花”，贴在炕墙上叫“炕墙花”，贴在屋梁上叫“梁顶花”，还有箱柜花、粮囤花、缸花等。每逢结婚喜庆之日，新房里贴双喜花、门楣上吊帘花，馈送亲友的礼品上贴礼花，祝寿时寿礼上贴寿花等。

剪纸的题材极为丰富，大都是妇女们生活中熟悉和热爱的事物，特别讲究吉利。有表达对劳动果实深厚感情的牛、马、羊、猪、鸡、鸭、鹅、兔、桃、梨、苹果、葡萄、五谷杂粮等；有反映传统民俗吉祥如意的《喜鹊登梅》《招财童子》《进宝玉女》《天官赐福》《二龙捧珠》《鱼儿钻莲》等；有反映美好爱情生活的《鸳鸯戏水》《并蒂莲开》《心心相印》《龙凤呈祥》《孔雀戏牡丹》等；有保护孩童平安成长、合家安康的《观音护子》《千手观音》《金毛狮子》《驱邪天王》等；有反映民间故事和神话传说的《刘海戏金蟾》《哪吒闹海》《齐天大圣孙悟空》《姜太公钓鱼》《嫦娥奔月》《武松打虎》《关公显圣》等。还有各种戏剧人物脸谱等。

张掖的剪纸在内容上有一个显著的特点，就是和当地民俗联系密切，并用含蓄的手法，表达人民群众的愿望、情趣、子孙繁衍、社会安定等。每逢春节贴门神，隐意“大鬼小鬼进不来”；贴鸡虎，寓意“户户添吉”；帖《送瘟神》《治病仙翁》，企盼驱邪去病。

当代农村妇女，除剪传统的民俗风情、神话传说人物和各种动物外，还剪反映现实生活的《合家欢乐》《治穷致富》《兴修水利》《植树造林》《高楼大厦》《农村新貌》等。甘州区靖安乡76岁的陈普氏老太太剪的《交尾鹿》，被选送参加全国民间民俗美术品展览，由于构图纯朴自然，造型新奇美观，充分表现了作者浓厚的艺术才能和勤劳朴实、健康乐观的思想感情，受到文化部群众文化司的奖励，许多专家们称此为“国内首见”。山丹县陈户乡女青年周玉梅的剪纸，风格精美别致，构图巧妙形象，为专家、学者们所称道。她经过5年刻苦创作，完成了一套506幅册页、总长225米、面积88平方米的《红楼梦》人物剪纸连环画，于2003年选送参加了甘肃省首届文化产品博览会，荣获“全省首届民间工艺美术百花奖”银奖，数百个人物剪得惟妙惟肖，栩栩如生，富有艺术感染力。